連続テロならぬ連続地震

今回の熊本の地震はあまりに異常である。　マグニチュード７と７．３の前震、本震が発生し、マグニチュード４前後の余震が５日間にも渡って頻発し続け、その回数は既に８０回を超えている。　こんなことはこれまでに聞いたことがない。　避難施設にも入れず車の中で、何日も夜を過ごしておられる現地の人達の心労は、いかばかりであろうか。　地震大国として支援体制が整っているはずなのに、水や食料が十分に支給できていないのも気になる ところである。

そんな中、昨日、今度は南米エクアドルでマグニチュード７．８の大規模地震が発生し、熊本の死者数を遙かに上回る２３０人以上が死亡。

地震は、日本時間の１７日午前、ロイター通信などによると、震源に近い沿岸部や最大の都市グアヤキルで特に被害が大きく、多くの人が倒壊した建物の下敷きになるなどして、すでに２３３人の死亡が確認されている。　しかし、現地は土砂崩れなどで主要な道路が寸断されたほか、通信状況も悪く、被害の全容は分かっていないことから、死者の数はさらに多くなりそうである。

震源から南東におよそ１７０キロほど離れた首都のキトや、南におよそ３００キロ離れたエクアドル最大の都市、グアヤキルでも少なくとも５０秒間にわたって強い揺れを感じたと報じられており、広範囲に停電が発生、家屋や橋の倒壊も伝えられているところを見ると、地震の規模は相当の大きさであったようである。

実は、先月３月１５日から１ヶ月の間に、環太平洋地震帯とその周辺で、マグニチュード４・５以上の地震が４００回近く起きているのである。　また、熊本で「前震」とされるマグニチュード７の地震が発生した４日前から南アジア一帯で、マグニチュード６．５以上の地震だけでも３回発生している。

４月１０日、アフガニスタンでＭ６．６、４月１３日にはミャンマーで６．９、４月１４日にはバヌアツでは６．５。　中でも環太平洋地震帯に属するバヌアツでは、熊本と同様、マグニチュード６以上の地震が４月はじめから３回発生している。　　

今回のエクアドルの地震を加えると、４月１０日から昨日までのわずか１週間で、大西洋岸一帯で、大規模地震が５ヶ所以上、また回数では、２週間で８回にわたって発生していることになる。　まさに「世界同時テロ」ならぬ「世界同時地震」である。

以前からお伝えしてきているように、近年、環太平洋地震帯における大規模地震の発生は次第に頻度を増してきているが、４月以降はその発生回数が急増。　まさに異常事態である。　この様子だと、そう遠からずの内に、北米のカリフォルニア半島や南米のチリやペルーの沿岸でも、発生することになるかもしれない。　

チリのケウレ海岸では１週間ほど前に、６００トンのイワシが打ち上げられているだけに、その可能性は大きそうだ。