ウシュマル遺跡

ウシュマル遺跡（A・C２００－A・C１０００）

　ユカタン州の鬱蒼と茂る森の中に、マヤ遺跡として重要な遺跡の一つである「ウシュマル遺跡」がある。７世紀初頭に栄えたこの遺跡には、カバー遺跡と同様「プーク様式」と呼ばれるマヤ色の濃い建造物が目につく。

　プーク様式（「プーク」とは、マヤの言葉で、ユカタン半島中央の丘陵地帯のこと）の特徴は、建築物の壁一面に彫刻を施した石を組み合わせて、複雑なモザイク（幾何学模様）や蛇などのモチーフで過剰に思えるほどに装飾している点である。

　ウシュマル遺跡も広大な遺跡で、南北８００メートル、東西５００メートルのジャングルの中に「魔法使いのピラミッド」や「尼僧院」、「総督の館」、「大ピラミッド」などの数々の遺跡が散在している。

　魔法使いのピラミッド

高さ３６．５メートルの巨大なピラミッドは土台は楕円形に近い形で、長さが７３メートル、幅が３６．５メートル。側壁部が丸みを帯びた優雅で女性的なが感じがする珍しい形のピラミッドである。

魔法使いの老婆が大切に暖めた卵から生まれた小人が、、超自然的な力で一夜のうちに造ったというマヤの伝説から、「小人のピラミッド」とも言われている。　
　　　　　　　　　　　　　　　
急傾斜で有名な１１８段の階段を上ると、頂上には神殿があり、３６０度の展望とともに、壁一面を埋め尽くす精密なモザイクが見物だといわれているが、現在はピラミッド全体を修理中で、登ることが禁止されている。

階段の脇には、彫刻されたモザイクの装飾が見られるが、その中にあるキリスト教のものによく似た十字架模様について、ハンコックは、「はっきりとキリスト教の十字架と言えるものも２種類あつた。一つは１２世紀から１３世紀のテンプル騎士団や他の十字軍戦士が好んだ先端が広がった十字架だ。もう一つはX型の聖アンデレ十字だ」と述べている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（『神々の指紋』）

それにしても，この地にキリスト教が伝道される数世紀も前に、何故キリスト教徒が用いた十字架が使われているのか不思議である。

写真（最下段）は、ウシュマル遺跡の入り口を入ったところにある展示室に置かれた遺物。この彫刻もハンコックの言う２つの十字架に相当するものだろうか？