町全域が焼失、行くへ不明者１２００人

これまでにも何回にわたってお伝えして来ているカリフォルニア州の北部と南部を襲っている森林火災。　12日付の記事で、北部の州都サクラメントから北へ約１３０キロ離れたビート群地域では、焼失面積はおよそ５万ヘクタールを超えており、７０００棟を超す建物が焼失、死者の数は２５名、行方不明者は１０８人に達し史上最悪の被害規模となっていることをお伝えした。

１２日の段階ではそうした被害状況がさらに拡大され、昨日のABCニュースは２８０００人が住むビート群の町は完全に焼失、死者の数が７６人に達し、行くへ不明者は１２００人となっていることを伝えていた。

どうやら、これまでの十数人単位の死者・行くへ不明者の数とは2桁違いの規模となってきているようである。南部の火災は消火の目途が立ってきたようであるが、北部は消火域がまだ半分を超えた程度であることから、被害はさらに広がりそうである。

１８日にはトランプ大統領が視察に訪れたようであるが、大統領は先日「カリフォルニア州の森林火災に関しては州政府に問題があった」と述べ州の管理体制を強く批判していた。　ところが、現地入りして視察した後は一変して「州の管理には問題はなかった」と語っている。

いったい大統領は何に基づいて州を批判する言葉を発したというのか。　大統領権限をもってすれば州の管理体制など事前にいくらでもも知ることが出来たはずである。　それをせずに、単に想像で発言していたのでは、話にならない。　そんな大統領でも支持する人間は多く、現地でも歓迎する市民と反対派の市民に二分されていたようである。